El lateral aduce unas exigencias cada vez más difíciles de cumplir como motivo de su marcha. El 22 de Junio cumplirá 33 años y considera que las expectativas son más altas de lo que podría llegar a cumplir, aunque la ilusión es tan grande como siempre.
Iraola, natural de Ursubil es actualmente el cuarto jugador en la historia del Athletic que más partidos ha disputado, superando en este récord el medio millar de encuentros, desde que se inició en la división juvenil en el año 1999. En el primer equipo debutó en el año 2003.
La ironía del destino hace que su último encuentro en el Nou Camp en la final de la Copa sea contra el Barcelona, el mismo equipo al que se enfrentó en su debut, cerrando así un ciclo de carrera marcado por la capitanía del equipo y el apoyo de casi todos los seguidores.
El futuro de Iraola, como él mismo ha reconocido, es incierto todavía. Se le ve jugando en equipos de liga profesionales de Australia o Estados Unidos. De hecho viajar no será algo nuevo para él, ya que ha sido internacional hasta en siete ocasiones a lo largo de su carrera, que ya va por 16 años de duración (12 de ellos en Primera Divisón).
Lo que el jugador tiene claro es que no continuará de forma práctica con el Athletic mientras pise el césped tras el balón. Es posible, no obstante, que volvamos a ver de nuevo en el club, en un futuro próximo, al futbolista convertido en técnico o responsable de otras tareas de la plantilla.
Lo que está claro es que en la final de la Copa, Iraola jugará por última vez con el equipaje oficial del Athletic, brazalete de capitán incluido y, seguro, lo dará todo por conquistar el deseado título.
Mientras tanto, el Athletic se queda en la Liga a las puertas de entrar en la UEFA el año próximo, con apenas 47 puntos conseguidos a lo largo de toda la temporada, fruto sobre todo de la gran cantidad de encuentros empatados.
